為什么要用動物進行太空實驗

 1961年1月31日， 有一只名叫哈姆的黑猩猩被美國人送上了太空，在距地球150英里（約合240千米）的高空漫游18分鐘后安全而健康地回到地面。它獲得了一只蘋果作為獎品。你知道為什么要用動物做這樣的試驗嗎？

　　在人類進入太空之前，為了探索人在太空中會遇上哪些問題，人們就開始了利用動物來作“開路先鋒”。

　　美國和蘇聯從第二次世界大戰后，都開始了讓動物乘坐火箭上天的實驗。1948年6月—1949年9月，美國用“V-2”火箭，先后4次將猴子送到60多千米的高空。1952年5月，美國再次發射生物火箭，其中的兩只猴子成功生還。蘇聯在1949—1958年的10年間，共發射生物火箭31次，將42只小狗送上高空。這些實驗的目的都是為了知道動物究竟能承受多大的加速度。

　　動物中真正進入太空的“開路先鋒”，是一只名叫“萊伊卡”的小狗。1957年11月3日，蘇聯發射了第二顆人造衛星“伴侶2號”，這顆衛星的衛星艙里，就載著小狗萊伊卡。由于當時無法使衛星返回，萊伊卡在進入太空的第六天便死去了。三年后的1960年8月，“伴侶5號”衛星又載著兩只小狗進入太空飛行，并于兩天兩夜后平安返回地面。美國從1959年12月起，也多次用“水星號”衛星式飛船把猴子和黑猩猩送上太空。這些實驗都證明，動物完全能夠適應太空的生活環境，消除了人進人太空的種種擔心。

　　我國從20世紀60年代中期開始發射生物火箭，大白鼠、小白鼠和小狗成為實驗的對象。我國的返回式衛星，也多次搭載了好些小動物遨游太空。這些動物的航天實驗，為我國的載人航天打下了良好的基礎。

　　加入太空實驗大軍的，還有諸如魚類、果蠅、螞蟻、青蛙等小動物，它們都為人類征服太空做出了貢獻。這些動物太空實驗的成功，加快了人類太空時代的到來。